液性免疫
液性免疫
人間の体の中に異物や有害物質が侵入してくると、白血球のうちでも大型の食細胞と呼ばれる細胞が最初に活動を開始します。この細胞は単純な識別能力を有していて、細菌、ウイルス、あるいは障害を受けた細胞や感染細胞などに吸着して、これらを貪食して破壊し有害な細菌類の増殖を防いでいます。
人間の免疫はこれだけではなく食細胞の免疫作用よりもっと高度に発達した免疫のシステムが２系統存在します。この高度な免疫反応の主役を担当するのが２種類のリンパ球です。骨髄で幹細胞から産生分岐したリンパ球がその中で成熟したＢリンパ球（Ｂ細胞）と、胸腺に運ばれてそこで成熟した胸腺由来のＴリンパ球が免疫の重要な役割を果たしています。
≪液性免疫≫
骨髄で幹細胞から先制されたＢリンパ球は、侵入してきた細胞やウイルスなどの｢抗原｣に刺激されると、急激に分裂を開始してその抗原に対応したＢリンパ球が増殖し、「抗体」と呼ばれる物質を産生して血液中に放出します。抗体はグロブリンに属するたんぱく質で、免疫グロブリンと呼ばれています。免疫グロブリンは分子構造の違いから５種類（ＩｇＭ、ＩｇＤ、ＩｇＧ、ＩｇＡ、ＩｇＥ）あります。抗体は数々の作用を持っていて、侵入してきた細胞を取り込んで食細胞に貪食されやすくしたり、細菌の分泌する毒をを中和したり、ウイルスが細胞に吸着して侵入するのを防いだりする作用を持っています。これら抗体産生系を「液性免疫」と呼んでいます。
この中で私たちに身近なものは、花粉症などの花粉に対応して、産生されるものがＩｇＥと呼ばれるものです。これも、花粉という抗原に反応してＢリンパ球が産生した免疫グロブリンです。過剰に産生されるために、アレルギー反応として私たちの体にいろいろな障害を発生させます。つまり、液性免疫という免疫機構の過剰反応が花粉症であり、アレルギーであるといえます。
