病気に接することで高まる免疫力
身近に病気に接触することで免疫力が高まります。
免疫は、そのままにしておくと、自然に下がってしまいます。しかし、その病気のウイルスに接触することで免疫力は再び高まります。たとえば、はしかの予防接種を受けると、はしかという病気に対して免疫を獲得します。しかし、残念なことに、何事もなく数年たつと、その免疫力は自然に低下してしまうのです。
ところが、免疫力がまだあるうちに、その病気のウイルスに接触すると、再び免疫が高まります。つまり、、その病気の患者さんに接触するたびにウイルスに接することによって免疫は高まってゆき、これを繰り返すことによって一度獲得した免疫が一生続くと考えられています。
しかし、最近はこういった感染症に自然に接触する機会が少なくなっています。このため、一度予防接種を受けただけでは、免疫がずっと持続されない場合が多くなっています。このため、成人女性が結婚を契機に風疹の抗体価を検査して、少ない場合はワクチンを接種したり、あるいは麻疹・風疹混合（ＭＲ）ワクチンを１歳代と小学校入学前の２回接種になったりとしています。
